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Von Basiliken zu Moscheen: Die osmanische Politik kehrt mit Erdogan zurück

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Die Christ-Erlöser-Basilika in Chora, ein Wunderwerk der byzantinischen sakralen Kunst in Istanbul, ist heute eine Moschee. Ein weiteres Beispiel für Erdogans neo-osmanische Politik. Nur Griechenland protestiert

15. Mai 2024

Die Christ-Erlöser-Basilika in Chora, ein Wunderwerk der byzantinischen sakralen Kunst, wurde am 6. Mai in eine Moschee umgewandelt, die auf einer politischen Entscheidung vom August 2020 und dem Beschluss des Staatsrats vom November 2019 für den muslimischen Gottesdienst eingeweiht wurde. Seit 2020 war sie in die Zuständigkeit des Diyanet übergegangen, des türkischen Ministeriums für religiöse Angelegenheiten, das die letzten vier Jahre mit Konversionsarbeiten verbracht hat. Die zahlreichen Mosaike und Fresken, die die Säulen und Kuppeln des großen Sakralbaus bedecken, sind nun mit Vorhängen verdeckt. Ohne sie zu zerstören, sind sie vor den Augen der muslimischen Gläubigen verborgen.

Dies ist die zweite byzantinische Basilika innerhalb von vier Jahren, die in eine Moschee umgewandelt wurde, die andere ist die viel berühmtere Hagia Sophia, die am 24. Juli 2020 für den muslimischen Gottesdienst eingeweiht wurde. Sie kommen zu den 17.000 Moscheen hinzu, die in Erdogans 20 Jahren gebaut wurden, und zu den 85.000 Moscheen, die über das ganze Land verteilt sind. Zwei weitere machen keinen großen Unterschied in der Zahl, aber sie sind auf symbolischer Ebene wichtig. Es ist politisch. Die Basilika war im Jahr 534 erbaut worden, etwas weniger als tausend Jahre später, im Jahr 1511, war sie in eine Moschee umgewandelt worden, als Konstantinopel bereits seit fünfzig Jahren in osmanischer Hand war. Alle seine Fresken und Mosaike waren mit einer Schicht Gips überzogen. Ihre Wiederentdeckung hatte nur in der säkularen Türkei stattgefunden, die 1948 von Atatürk von Archäologen des American Byzantine Institute gegründet wurde. Im Jahrzehnt zuvor hatte dasselbe Institut auch die Mosaike der Hagia Sophia wiederentdeckt. In jenen Jahren, im Jahr 1934, hatte Präsident Atatürk die Umwandlung byzantinischer religiöser Gebäude in Nationalmuseen verfügt, um das zu verbessern, was der Islam verborgen hatte.

Was in den letzten Jahren geschieht, ist daher eine Rückkehr zum Gottesdienst und damit eine neue Periode der Verschleierung der Kunst (und des Christentums), die vor der Islamisierung existierte. Es ist sowohl eine politische als auch eine religiöse Operation, vorausgesetzt, dass es in der islamischen Welt wirklich möglich ist, zwischen diesen beiden Dimensionen zu unterscheiden. Wie der Blog Verfolgte Christen im Jahr 2020 berichtete, hatte Präsident Erdogan persönlich an der Einweihung der Hagia Sophia teilgenommen und diese Verse aus dem Koran rezitiert: “Tötet sie, wo immer ihr sie trefft, und vertreibt sie von dort, wo sie euch vertrieben haben: Verfolgung ist schlimmer als Mord. Aber greife sie nicht in der Nähe der Heiligen Moschee an, bis sie dich angegriffen haben. Wenn sie dich angreifen, töte sie. Das ist der Lohn der Ungläubigen.” Nach der türkischen Geschichte sind dies dieselben Verse, die Sultan Mehmed II. nach der Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453 rezitierte.

Die Politik, byzantinisches Erbe in Moscheen umzuwandeln, ist ein Merkmal von Erdogans islamistischer AKP-Partei und eine Wiederbelebung des Mythos der “Eroberung”. Im Jahr 2023, 570 Jahre nach dem Fall von Konstantinopel, wählte Recep Tayyip Erdogan die Hagia Sophia-Moschee, um das Jubiläum und seinen Sieg bei den gerade zu Ende gegangenen Präsidentschaftswahlen zu feiern: “So Allah will, betrachten wir diese Wahlen als das Tor zum nächsten Jahrhundert der Türkei, und sie werden als Wendepunkt in die Geschichte eingehen”, wie der der Eroberung.

In den frühen 10er Jahren dieses Jahrhunderts waren auch die alten byzantinischen Kirchen Hagia Sophia von Nizäa und Trapezunt von den türkischen Behörden in Moscheen umgewandelt worden. Im Jahr 2011 war die Hagia Sophia von Nicäa an der Reihe, die in ihren Mauern das Zweite Konzil beherbergt hatte, das seinen Namen von der anatolischen Stadt hat. Im Jahr 2013 war die Hagia Sophia in Trabzon an der Reihe, nachdem sie seit 1964 ein Museum war, nach einer langen und behutsamen Restaurierung ihrer Fresken… Jetzt wieder vor den Gläubigen verborgen.

Geschichte ist wichtig aus Identitätsgründen und auch zur Rechtfertigung der neo-osmanischen Außenpolitik, vom Kaukasus (gegen Armenien) über den Nahen Osten (gegen Israel) bis hin zum Balkan (gegen Griechenland). Und in der Stille und scheinbaren Gleichgültigkeit der christlichen Welt war Athen selbst der einzige, der gegen die Verwandlung Christi des Erlösers in eine Moschee in Chora protestierte. Der griechische Ministerpräsident war nur eine Woche nach der Einweihung der Moschee zu einem Staatsbesuch in der Türkei geplant. Aber: “Die Kariye-Moschee (ihr türkischer Name) in ihrer neuen Identität bleibt für alle offen”, sagte Erdogan auf einer Pressekonferenz mit Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis, der ihn aufgefordert hatte, die Entscheidung zu überprüfen.