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In den ersten Stunden nach seiner Wahl am 13. März 2013 dachte Papst Franziskus bereits an seinen Vorgänger, den emeritierten Papst Benedikt XVI.

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Einschränkung der alten Messe verursachte „Schmerz im Herzen“ für Benedikt XVI.: Gänswein (catholicnewsagency.com)
Erzbischof Gänswein wird Buch über Zeit als Papst Benedikts Privatsekretär veröffentlichen (catholicnewsagency.com)

Von Hannah Brockhaus

Vatikanstadt, 3. Januar 2023 (CNA Deutsch)

In den ersten Stunden nach seiner Wahl am 13. März 2013 dachte Papst Franziskus bereits an seinen Vorgänger, den emeritierten Papst Benedikt XVI.

Wenige Augenblicke nach seinem ersten öffentlichen Auftritt als Papst sagte Franziskus von der Loggia des Petersdoms aus: “Zunächst möchte ich ein Gebet für unseren emeritierten Bischof Benedikt XVI. sprechen. Lasst uns gemeinsam für ihn beten, damit der Herr ihn segne und die Gottesmutter ihn bewahre.”

Als Papst Franziskus die Menge anführte, um ein Vaterunser, ein Ave Maria und ein Gloria Patri für seinen Vorgänger zu beten, markierte er den Beginn einer fast zehnjährigen brüderlichen Beziehung zwischen “den zwei Päpsten”.

Zehn Tage nach seiner Wahl flog Papst Franziskus mit dem Hubschrauber nach Castel Gandolfo, um Benedikt zu besuchen, der in den Päpstlichen Villen wohnte, bevor er am 2. Mai 2013 in den Vatikan zurückkehrte.

Es war der erste von zahlreichen Besuchen, die Papst Franziskus seinem Vorgänger abstattete, in der Regel zu besonderen Anlässen wie Benedikts Geburtstag am 16. April, zu Weihnachten oder zu anderen besonderen Jahrestagen.

Benedikts Privatsekretär, Erzbischof Georg Gänswein, verriet 2014, dass Papst Franziskus Benedikt immer besuchte, bevor er eine internationale Reise antrat.

In einem 2016 veröffentlichten Buch mit Interviews sagte Benedikt, er sehe “eine neue Freude” im Pontifikat von Papst Franziskus, eine päpstliche Herrschaft, die “keine Widersprüche” zu seiner eigenen habe.

Papst Franziskus beschrieb den emeritierten Papst als eine großväterliche Figur und “den Kontemplativen des Vatikans”. Er sagte, ihre Beziehung gebe ihm Kraft.

“Wenn ich ihn sprechen höre, werde ich stark. Ich höre diese Geschichte der Kirche”, sagte Papst Franziskus im Jahr 2019. “Jedes Mal, wenn ich ihn besuche, fühle ich mich so, ich nehme seine Hand und bringe ihn zum Reden. Er spricht wenig, langsam, aber mit der gleichen Tiefe, wie immer – denn Benedikts Problem sind seine Knie, nicht sein Kopf.”

Im Jahr 2022 nannte Papst Franziskus seinen Vorgänger “einen Propheten”, weil er vorausgesagt hatte, dass die katholische Kirche in Zukunft eine kleinere, aber treuere Institution werden würde.

Der Papst sagte, er glaube, dass dies eine der “tiefsten Intuitionen” des emeritierten Papstes gewesen sei.

Später im selben Jahr lobte Franziskus Benedikt als “Anführer” bei der Reaktion auf die sexuelle Missbrauchskrise in der katholischen Kirche.

2016 sagte Benedikt, als er sich zum zweiten Mal nach seinem Rücktritt öffentlich äußerte, dass die “Güte von Papst Franziskus ein Ort ist, an dem ich mich geschützt fühle”.

Anlässlich des 65. Jahrestages seiner Priesterweihe sagte der emeritierte Papst zu Franziskus und einer Gruppe von Kardinälen: “Danke, Heiliger Vater – deine Güte, vom ersten Tag deiner Wahl an, jeder Tag meines Lebens hier bewegt mich innerlich, bringt mir innerlich mehr als die Vatikanischen Gärten.”

Papst Franziskus besuchte Benedikt XVI. auch in seinen letzten Tagen auf dieser Erde.

Am 28. Dezember 2022 besuchte Franziskus den sterbenden emeritierten Papst im Kloster Mater Ecclesiae in der Vatikanstadt.

Zuvor hatte er in seiner wöchentlichen öffentlichen Audienz um Gebete für Benedikt gebeten, dessen Gesundheitszustand eine plötzliche Wendung genommen hatte.

“Ich bitte Sie alle um ein besonderes Gebet für den emeritierten Papst Benedikt, der in der Stille die Kirche stützt”, sagte er. “Denkt an ihn – er ist sehr krank – und bittet den Herrn, ihn zu trösten und ihn in diesem Zeugnis der Liebe für die Kirche bis zum Ende zu unterstützen.”

Benedikt XVI. starb drei Tage später, am 31. Dezember 2022.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von Catholic News Agency (CNA), der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.