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Dieses Buch ist die Biographie des Papstes    *UPDATE

*“Herr Kardinal, wurde Johannes Paul II. nicht ins Deutsche übersetzt?”

Dieses Buch ist die Biographie des Papstes. Geschrieben von einem Mann, – Theologe von höchstem Renommee – zugleich einer der führenden katholischen Publizisten der Vereinigten Staaten ist. Zwanzig Jahre hat sich George Weigel mit Karol Wojtyla befasst, zwanzig Jahre hat er sein Wirken publizistisch begleitet. Über viele Stunden – in persönlichen Unterredungen und Tischgesprächen – konnte Weigel in den letzten Jahren den Papst vis-a-vis befragen.

Hinzu kamen unzählige Gespräche mit persönlichen Freunden und Beratern des Papstes, kam der Zugang zu vertraulichen Dokumenten, der Weigel exklusiv ermöglicht wurde. Entstanden ist dadurch die umfassendste und tief- schürfendste Biographie, die über Johannes Paul II. je geschrieben wurde. Sie ist nicht die “offizielle”, nicht die “autorisierte” Biographie; die gibt es nicht. Aber es ist kein Geheimnis, dass es für Karol Wojtyla eben der Wissenschaftler George Weigel war, dem es vorrangig zukam, die grosse Biographie seines Lebens zu schreiben. Denn vor allem ihm hat er zugetraut, dass in dieser Biographie nicht nur der Kirchenführer Wojtyla porträtiert wird, nicht nur der Politiker, der an vorderster Front den Eisernen Vorhang niederriss, nicht nur der Ökumeniker, der auf die Kirchen der Welt zuging, sondern auch der polnische Intellektuelle, der Theologe und Philosoph Karol Wojtyla, einer der grossen Humanisten unserer Zeit. Der bislang ausführlichste Dokumentarfilm über das Leben Johannes Pauls II. wurde auf der Grundlage von Weigels Buch produziert.

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Die “umfassendste und tiefschürfendste Biographie” des Karol Wojtyla verspricht der Wissenschaftsverlag Schöningh. Und kann diese Verheissung fast erfüllen. Denn kaum ein anderer Autor kennt den amtierenden Papst so gut wie der Washingtoner Theologieprofessor George Weigel. Mit dem theologischen Hintergrund eines Gelehrten und der flüssigen Schreibe eines geübten Publizisten schildert er das Leben des Johannes Paul II. Nicht nur am Schreibtisch hat er den Lebenslauf und das Denken des Schülers aus der polnischen Provinz bis zum greisen, durchhaltewilligen Papst nachvollzogen. In vielen Gesprächen hat Weigel ihn befragt, hat mit unzähligen seiner Weggefährten gesprochen und konnte sein Bild so um die persönliche Ebene ergänzen.

Entstanden ist ein Buch, dessen 1.000 Seiten mit unzähligen Informationen prall gefüllt sind. Immer wieder wird die Chronologie gespickt mit Hintergründen über kirchenpolitische Vorgänge, Aspekte der Weltpolitik und Schilderungen des persönlichen Lebens Karol Wojtylas. Nachvollziehbar wird, weshalb einige Vertreter des vatikanischen Klerus gar nicht zufrieden waren, als der Pole 1978 in sein Amt gewählt wurde: Mit grossem Elan machte er sich daran, seine theologischen Vorstellungen, die wesentlich vom II. Vatikanischen Konzil geprägt waren, in die Tat umzusetzen. Dieser Papst liess sich nicht von grauen Eminenzen managen wie seine Vorgänger, sondern prägte mit bewusst eingesetzter Macht und gesundem Selbstbewusstsein die Weltkirche.

George Weigel schreibt von katholischem Standpunkt aus. Eine gänzlich distanzierte Aussensicht ist deshalb nicht sein Anspruch. Das mag ein Grund sein, weshalb sich viele deutsche Bischöfe für die Veröffentlichung seines 1999 in den USA erschienenen Buches im nicht gerade papstfreundlichen Deutschland eingesetzt haben. Den tiefen Widerspruch zwischen fortschrittlichem Denken des Papstes und dessen konservativem Zementieren in Sachen katholischer Morallehre — etwa beim Thema Empfängnisverhütung — vermag der Autor weder darzustellen noch zu erhellen. Oder, positiv formuliert: Diese Wertung überlässt er der Freiheit seiner Leser. Genügend Informationen dazu liefert er.

41 Fotos bebildern diesen Lebenslauf, ein ausführliches Namens- und Sachregister macht das Buch zum unentbehrlichen Hilfsmittel für alle an der Geschichte der katholischen Kirche Interessierten. Uwe Birnstein

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Zeuge der Hoffnung: Johannes Paul II. Eine Biographie

Autor: Georg Weigel
Gebundene Ausgabe: 1086 Seiten
Verlag: Schöningh; Auflage: 3., erw. Auflage. (9. März 2011)
Sprache: Deutsch
ISBN-10: 3506797239