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Schon vor mehr als fünfzig Jahren gab es einen medienwirksamen Skandal in Vatikan

Er war auf die Indiskretionen des päpstlichen Leibarztes zurückzuführen. Von Ulrich Nersinger

Rom, kath.net/un, 8. Juni 2012

Die Vorgänge der vergangenen Wochen, die Publizierung vertraulicher Dokumente aus dem Apostolischen Palast und die Verletzung der Persönlichkeitsrechte des Heiligen Vaters, sind kein Novum. Sie haben ihre historischen Vorläufer. Als eine besondere Vertrauensstellung im Vatikan, in der unmittelbaren Umgebung des Oberhauptes der katholischen Kirche, gilt das Amt des Mannes, dem die medizinischen Belange des Pontifex übertragen sind. Unmittelbar nach dem Tod Pius’ XII. im Jahre 1958 kam es zu einem Skandal, der von Professor Dr. Riccardo Galeazzi-Lisi, dem Leibarzt des Papstes, ausgelöst wurde. Der Arzt schockierte nur wenige Tage nach dem Ableben des Heiligen Vaters mit einem Bericht in der römischen Tageszeitung “Il Tempo” die Öffentlichkeit. Unter der Schlagzeile “Vier Tage am Bett des mit dem Tode ringenden Papstes Pacelli” gab Galeazzi-Lisi eine peinliche, minutiöse Beschreibung des Todeskampfes wieder.

Die Aufzeichnungen waren zunächst der römischen Zeitschrift “Lo Specchio” für 1.500.000 Lire angeboten worden. Die Redaktion lehnte jedoch aus moralischen Gründen ab. Daraufhin verkaufte Galeazzi-Lisi das Material für je 850.000 Lire an den römischen “Il Tempo” und die Turiner “La Stampa”. Aber auch die Redaktion von “La Stampa” entschied im letzten Augenblick, von einer Veröffentlichung abzusehen. “Il Tempo”, wie auch später das Mailänder Blatt “Oggi”, druckten die Aufzeichnungen ab, liessen jedoch einige Passagen, die selbst für diese beiden Zeitschriften die vertretbaren Grenzen überschritten, streichen.

Der päpstliche Leibarzt erwies sich als äusserst geschäftstüchtig. Von dem Londoner Massenblatt “Sunday Pictorial” erhielt er für einen Bericht dreitausend Britische Pfund.
Ebenso verkaufte er an die französische Illustrierte “Paris Match” und das amerikanische Magazin “Life” weitere “Exklusivstorys”. Die Empörung in der Öffentlichkeit wuchs, als Photographien des sterbenden Pontifex auftauchten – eine zeigte Pius XII. mit einer Sauerstoffkanüle im Mund. Galeazzi-Lisi hatte die Aufnahmen heimlich mit einer Miniaturkamera gemacht. Der Leibarzt präsentierte, einen Tag nach der feierlichen Beisetzung des Papstes, auf einer Pressekonferenz Farbphotographien, welche die einzelnen Stadien des Einbalsamierungsprozesses “dokumentierten”.

Die Kardinäle reagierten nun mit aller gebotenen Schärfe. Sie gaben Order an die Schweizergarde und die Päpstliche Gendarmerie, dass Galeazzi-Lisi von nun ab der Zutritt zur Vatikanstadt zu verwehren sei. Seiner Amtsenthebung durch die Purpurträger kam der Arzt in einem Brief an Kardinaldekan Eugene Tisserant zuvor, in dem er seinen Rücktritt von allen vatikanischen Ämtern erklärte. Die italienische Regierung verfügte eine richterliche Untersuchung des Falles, und die römische Ärztekammer leitete ein Disziplinarverfahren “wegen Verletzung der ärztlichen Schweigepflicht unter dem erschwerenden Umstand gewinnsüchtiger Motive” ein.