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Die heilige Therese vom Kinde Jesu und vom Heiligen Antlitz, die von Papst Pius XI. zusammen mit dem heiligen Franz Xaver zur Mitpatronin der Missionen ernannt wurde, lebte einen großen Teil ihres kurzen und zerbrechlichen Lebens (sie starb im Alter von 24 Jahren an Tuberkulose) innerhalb der Mauern eines Klosters

Quelle
Therese von Lisieux

Von Gianni Valente

Rom, Fidesdienst, 1. Oktober 2023

Die heilige Therese vom Kinde Jesu und vom Heiligen Antlitz, die von Papst Pius XI. zusammen mit dem heiligen Franz Xaver zur Mitpatronin der Missionen ernannt wurde, lebte einen großen Teil ihres kurzen und zerbrechlichen Lebens (sie starb im Alter von 24 Jahren an Tuberkulose) innerhalb der Mauern eines Klosters. Doch bevor sie ihre Zeit in der Abgeschiedenheit antrat, konnte die Heilige von Lisieux, deren liturgisches Gedenken heute gefeiert wird, auf das Apostel- und Märtyrergedächtnis der Kirche von Rom zurückgreifen, die traditionell im Oktober alle katholischen Gemeinden in der ganzen Welt dazu aufruft, Spenden für die Mission zu sammeln. Es geschah im November 1887, als Teresa 14 Jahre alt war und Papst Leo XIII. sein Priesterjubiläum feierte.

Unter den zahlreichen Pilgerfahrten zu Ehren des Papstes war auch eine Wallfahrt, die von der französischen Diözese Coutances organisiert wurde. Teresa Martin nahm zusammen mit ihrem Vater Louis und ihrer Schwester Céline daran teil.
Therese reiste mit einem eigenen “Plan” nach Rom: Wenn sie die Möglichkeit hätte, wollte sie mit dem alten Papst sprechen und ihn direkt um die Erlaubnis bitten, im Alter von fünfzehn Jahren Karmelitin zu werden.

Aus dem Bericht über ihre Reise nach Italien, den sie in ihrem Tagebuch “Geschichte einer Seele” festgehalten hat, sind die Seiten, auf denen Therese ihre Begegnung und ihr Gespräch mit dem Papst beschreibt, berühmt geworden. Doch die vielleicht eindrucksvollsten Details aus dem Bericht der jungen Teresa sind jene, die ihre Pilgerreise zu den christlichen Gedenkstätten rund um die Ewige Stadt beschreiben: “Ach, was für eine Reise! Sie hat mich mehr gelehrt als die langen Jahre des Studiums”, schreibt Teresa. Und sie fügt hinzu: “Ich habe Schönes gesehen, ich habe die Wunder der Kunst und der Religion betrachtet, vor allem aber bin ich auf dem Boden der Apostel gegangen, dem Boden, der mit dem Blut der Märtyrer getränkt ist, und meine Seele ist im Kontakt mit heiligen Dingen gewachsen”.

Die Reise der Pilgergruppe, die in Paris begann, führt über Mailand, Venedig, Padua und Bologna nach Rom. Der Zug kam nachts in Rom an, und Therese, Céline und ihr Vater Louis fanden Unterkunft in einem Hotel in der Via Capo le Case, einer Straße, an die auch eine Seite des Palazzo die Propaganda-Fide angrenzt. Sie bleiben sieben Tage in der Stadt. Ihre einzigartigen Reiseaufzeichnungen, die sie ihrem Tagebuch anvertraut, berichten nicht nur ausführlich über ihr Treffen mit Papst Leo XIII., sondern auch über das Kolosseum und die Katakomben, die Basiliken “Santa Cecilia” und “Sant’Agnese” sowie die Basilika “Santa Croce in Gerusalemme”.

Im Kolosseum, so erzählt das junge Mädchen aus Lisieux, habe sie sich von der Gruppe getrennt, um mit Céline in die Ruinen hinabzusteigen, als ein gewagtes Abenteuer: “Endlich sah ich”, schreibt Teresa, “diese Arena, in der so viele Märtyrer ihr Blut für Jesus vergossen hatten, und ich war schon bereit, den Boden zu küssen, den sie geweiht hatten, aber welche Enttäuschung! Das Zentrum ist nur ein Trümmerhaufen, den die Pilger nur anschauen können, weil eine Barrikade sie daran hindert, hineinzugehen; schließlich verspürt niemand die Versuchung, zwischen diesen Trümmern hindurchzugehen. Waren wir also nach Rom gekommen, um nicht in das Kolosseum hinabzusteigen? Das schien mir unmöglich”: Therese hört nicht mehr auf die Erklärungen des Führers und macht sich auf die Suche nach einem Weg abseits der gesicherten Pfade hinunter in die Ruinen. Sie klettert über den Zaun, nahm Céline mit und “und schon klettern wir auf die Ruinen, die unter unseren Schritten zerbröseln. Papa schaute uns erstaunt über unsere Kühnheit an und sagte, wir sollten umkehren, aber die beiden Ausbrecherinnen hörten nichts mehr”. Die beiden Schwestern machten sich auf die Suche nach einem Stück Pflaster, auf dem ein Kreuz zu sehen war, das der Führer als dasjenige bezeichnet hatte, auf dem die Märtyrer gekämpft hatten”, und als sie es gefunden hatten, “knieten wir auf diesem heiligen Boden nieder, unsere Seelen verschmolzen zu einem einzigen Gebet. Mein Herz pochte, als ich meine Lippen auf den blutverschmierten Staub der ersten Christen legte, ich bat um die Gnade, auch ein Märtyrer für Jesus zu sein, und ich spürte tief in meinem Herzen, dass mein Gebet erhört wurde. All dies”, fuhr Therese fort, “war in kürzester Zeit vollbracht; nachdem wir einige Steine aufgesammelt hatten, kehrten wir zu den zerstörten Mauern zurück, um unser riskantes Unterfangen erneut zu beginnen. Vater, der uns so glücklich sah, konnte uns keine Vorwürfe machen, und ich konnte sehen, dass er stolz auf unsere Kühnheit war…. Der liebe Gott beschützte uns sichtlich, denn die Pilger, die ein wenig entfernt waren, bemerkten unsere Abwesenheit nicht (…)”.
“Für Therese”, schrieb Giovanni Ricciardi, “genügt es nicht, zu wissen oder aus der Ferne zu sehen. Vor den Reliquien der Märtyrer verspürt sie das Bedürfnis, sich ihnen zu nähern, sie mit ihren eigenen Händen zu berühren”. Dies sollte auch in den Katakomben von San Callisto der Fall sein.

“Sie sind genau so, wie ich sie mir vorgestellt habe, als ich die Beschreibung des Lebens der Märtyrer las”, sagt Therese. Auch dort lassen die beiden Schwestern die Pilger ein Stück weiter ziehen, steigen hinab zum Boden des alten Grabes der heiligen Cäcilia und heben etwas Erde auf. “Vor der Reise nach Rom”, schreibt Teresa, “hatte ich keine besondere Verehrung für diese Heilige, aber als ich das in eine Kirche umgewandelte Haus [die Basilika Santa Cecilia in Trastevere], den Ort ihres Martyriums, besuchte und erfuhr, dass sie nicht wegen ihrer schönen Stimme oder ihrer musikalischen Begabung zur Königin der Harmonie ernannt wurde, sondern in Erinnerung an den jungfräulichen Gesang, den sie ihrem himmlischen Bräutigam tief in ihrem Herzen verborgen zu Gehör brachte, fühlte ich mehr als nur Verehrung für sie: eine wahre Zärtlichkeit als Freundin. .. Sie wurde meine Lieblingsheilige, meine intime Vertraute…”.

Therese erinnert auch an ein Detail aus der “Passio” der heiligen Cecilia, das sie vielleicht im Leben der Märtyrer gelesen hatte: “Cecilia trug immer das Evangelium Christi in ihrem Schoß verborgen und hörte Tag und Nacht nicht auf, in ihren Gebeten vom Herrn zu sprechen und bat ihn sehr oft, sie in ihrer Jungfräulichkeit zu bewahren“.

Die gleiche Verbundenheit wie eine Schwester verspürte Therese mit der heiligen Agnes bei einem Besuch in der der Heiligen geweihten Basilika an der römischen Via Nomentana. “Dieser Besuch”, so erzählt Therese, “war mir sehr lieb, sie war eine Jugendfreundin, die ich in ihrem Haus zu besuchen pflegte, ich sprach mit ihr ausführlich über sie, die ihren Namen so gut trägt [Schwester Agnes, damals schon im Karmel], und ich bemühte mich sehr, eine Reliquie dieser engelhaften Schutzpatronin meiner liebsten Mutter zu erhalten, ich hätte sie ihr gerne gebracht, aber es war uns nicht möglich, mehr als einen roten Stein zu bekommen, der aus einem reichen Mosaik herausgelöst wurde, dessen Ursprung auf die Zeit der heiligen Agnes zurückgeht und den sie selbst oft betrachten musste”.

Therese verspürt dieselbe physische und lebendige Art der Annäherung an die christlichen Erinnerungen vor den kostbarsten Reliquien auch bei der letzten und liebsten Erinnerungen ihrer römischen Pilgerreise: “In der Kirche Santa Croce in Gerusalemme sahen wir einige Fragmente des wahren Kreuzes, zwei Dornen und einen heiligen Nagel, die in einem prächtigen Reliquienschrein aus ziseliertem Gold eingeschlossen waren, aber ohne Glas, so dass ich einen Weg fand, bei der Verehrung der kostbaren Reliquie meinen kleinen Finger in eine Lücke des Reliquienschranks zu stecken, und ich konnte den Nagel berühren, der im Blut Jesu gebadet war. Ich war wirklich zu kühn”. Aber “der Herr sieht den Grund der Herzen”, fügt sie hinzu, “Er weiß, dass meine Absicht rein war und dass ich Ihm um nichts in der Welt missfallen wollte, ich handelte mit Ihm wie ein Kind, das glaubt, dass alles erlaubt ist und das die Schätze des Vaters als sein Eigentum betrachtet“, “Ich musste immer einen Weg finden, alles zu berühren”, sagt Therese abschließend.

Fides 1/10/2023