Im Stadtviertel-Flores: hier begann Bergoglios „Weg“
Ein „päpstlicher Rundgang“ in dem Viertel von Buenos Aires führt Besucher zu den Ursprüngen des argentinischen Pontifex: Das Geburtshaus und die Wohnung aus der Kindheit, die ehemalige Grundschule, das Internat, der Beichtstuhl, in dem Bergoglio 1953 seine Berufung zum Priestertum fand. Leo XIV. ging in Argentinien mehrere Male auf seinen Vorgänger ein
Quelle
Basilika St. Josef (Buenos Aires) – Wikipedia
Mama Antula
Salvatore Cernuzio – Buenos Aires
„Als Junge kam mir einmal der Gedanke, Priester zu werden – so wie einem eben auch in den Sinn kommen kann, Ingenieur, Arzt oder Musiker zu werden. Ich besuchte damals die technische Oberschule und studierte Chemie. An einem 21. September war ich auf dem Weg zu einem Ausflug mit meinen Mitschülern, als ich an der Kirche von Flores vorbeikam … der Kirche San José. Ich ging hinein und spürte etwas – ein Gefühl tief im Inneren, für das man keine Worte findet.“
Wo alles seinen Anfang nahm
Dort nahm alles seinen Anfang: in einem Beichtstuhl, wie es sie in Argentinien und auf der ganzen Welt zu Tausenden gibt. Hier kniete der jugendliche Jorge Mario Bergoglio hinter einem Gitter und vertraute einem an Leukämie erkrankten Priester seine „Dinge“ an – im Sakrament der Beichte. „Und ich spürte, dass ich Priester werden musste. Ich hatte keinerlei Zweifel – wirklich nicht. Ich habe nicht gezweifelt.“
Es ist die Stimme von Papst Franziskus selbst, die davon erzählt – abrufbar über einen QR-Code, der zu einem YouTube-Video führt. Der Code befindet sich direkt an jenem Beichtstuhl, der – schon seit der Wahl im Jahr 2013 und noch stärker nach seinem Tod am 21. April 2025 – zu einem Ort der Einkehr und des Gebets geworden ist. Davon zeugt ein ganzer Berg aus Blumen, Botschaften, Fotos und kleinen Briefen, die Gläubige auf der vom Zahn der Zeit gezeichneten Kniebank hinterlassen haben.
„Etwa 30 bis 40 Menschen kommen täglich hierher. An den Wochenenden sind es dreimal so viele – darunter Chilenen, Paraguayer und Uruguayer“, berichten die Mitarbeiter dieses neoklassizistischen Juwels, der Basilika San José. Sie besticht durch ihre vergoldeten Altaraufsätze, Kruzifixe und die überall aufgestellten Heiligenstatuen – darunter der Priester Brochero, Mama Antula, der heilige Franz Xaver, Carlo Acutis und die heilige Rosa von Lima.
Und natürlich der heilige Josef, dem die Basilika geweiht ist. Ein „schlafender heiliger Josef“ – genauer gesagt eine exakte, aber vergrößerte Kopie jener kleinen Figur, die Franziskus in seinem Arbeitszimmer in Santa Marta aufbewahrte und an deren Füße er Zettel und Fotos von Menschen legte, für die er um Gnaden bat. Wie aus einem Schreiben hervorgeht, hat der Papst selbst diese Statue den Gläubigen des Viertels geschenkt. In einem Schaukasten, unter zwei stilisierten Porträts von Bergoglio – einmal als Kardinal, einmal als Papst –, befindet sich eine Öffnung, in die man Zettel einwerfen kann, um – eben – um Gnaden zu bitten.
Der Beichtstuhl, in dem der junge Bergoglio am 21. September 1953 die Berufung zum Priestertum verspürte
Die Berufung zum Priestertum am Fest des heiligen Matthäus
Daneben befindet sich der Beichtstuhl mit seinen Stoffpolstern, dem Foto des verstorbenen Papstes und einer Gedenktafel, die an jenen Tag im Jahr 1953 erinnert – einen dunklen Septembermorgen in Buenos Aires, an dem ein junger Junge eine Erleuchtung für sein Leben empfing. Franziskus selbst hat die Geschichte seiner Berufung mehrfach erzählt. Es war eine seiner liebsten Erinnerungen, nicht zuletzt wegen des besonderen Datums: der 21. September, das Fest des heiligen Matthäus – jenes Apostels, der von Christus berufen wurde und auf dem berühmten Gemälde von Caravaggio zu sehen ist; eine Kopie dieses Werkes bewahrte Franziskus stets in seiner Residenz Santa Marta auf. Es war der Beginn des „Weges“ des ersten und bislang einzigen lateinamerikanischen Papstes – um einen Begriff zu verwenden, den Papst Leo XIV. prägte und auf den Franziskus in fast allen seinen in Buenos Aires gehaltenen Ansprachen Bezug nahm, womit er seinem Vorgänger in jener Kathedrale ehrte, in der er selbst als Hirte gewirkt hatte.
Das Kindheitshaus von Jorge Mario Bergoglio
Orte der Kindheit
Ein weiterer QR-Code findet sich in der Calle Membrillar. Hier steht das Haus, in dem der künftige Papst seine Kindheit verbrachte, nachdem er mit seinen Eltern, seinen Brüdern Alberto Horacio und Oscar Valerio sowie seinen Schwestern Marta Regina und Maria Elena – der einzigen, die heute noch lebt – dorthin gezogen war. Man stößt fast zufällig darauf, während man durch eine der Straßen dieses Viertels schlendert – eines Viertels, das ein authentischeres Gesicht von Buenos Aires zeigt, weit entfernt von den Hochglanz-Postkartenmotiven aus Palermo oder Recoleta. Das Viertel bildet gewissermaßen das pulsierende Herz im Westen der Hauptstadt. Es ist kein armes Viertel, sondern ein Arbeiterviertel: mit herabhängenden Stromkabeln, dem geschäftigen Treiben des Einzelhandels (vor allem Großhandel mit Bekleidung), historischen Zeitungskiosken, Straßenverkäufern, Leuchtreklamen, der U-Bahn („Subte“) und den „Colectivos“ – jenen Stadtbussen mit dem Charme der 1970er Jahre. All dieses geschäftige Treiben, dieses Gewirr aus Stimmen und Düften, existiert neben der schattigen Ruhe der Wohnstraßen.
In einer dieser Straßen, genau an der Hausnummer 531, befindet sich ein zweistöckiges Gebäude aus rotem Backstein mit heruntergelassenen Rollläden. Es wirkt recht unscheinbar – wäre da nicht die Gedenktafel mit der Aufschrift: „En esta casa vivió el Papa Francisco“ (In diesem Haus lebte Papst Franziskus). Darüber hängt ein Foto vom Abend seiner Wahl. Nur wenige Meter weiter findet sich ein weißes, abgeblättertes Gittertor, das den Geburtsort von Franziskus markiert. In der Nähe liegen zudem das „Colegio N.S. de la Misericordia“, die Grundschule „Pedro Antonio Cerviño“ und die Basilika „María Auxiliadora y San Carlos“, in der er getauft wurde. Außerdem gibt es dort eine hellblaue Mauer mit einer schwarzen Inschrift: „Un niño que no sonríe, que no sueña, no podrá conocer ni dejar florecer sus talentos. Francisco“ (Ein Kind, das nicht lächelt, das nicht träumt, wird seine Talente weder erkennen noch zur Entfaltung bringen können. Franziskus).
Eine Papst Franziskus gewidmete Wandbemalung im Stadtviertel Flores
„Warum ist er nie hierher zurückgekehrt?“
Zum Rundgang gehört schließlich auch die „Plaza“ – ein kleiner, kreisförmiger Platz mit einer Rutsche, ein paar Schaukeln und Straßenlaternen, deren Schatten auf eine in den Boden eingelassene Eisenplatte fallen. „Auf diesem Platz trafen sich die Kinder aus dem Viertel. Hier rannte Jorge Mario Bergoglio umher, während er mit seinen Freunden Ball spielte. Es waren Nachmittage voller Spiel, Begegnungen und Freundschaft“, heißt es dort. „Wir denken voller Zuneigung an ihn“, bemerkt ein älteres Paar, das auf einer Bank unter einem gelben Schild sitzt. Das Schild weist auf den „päpstlichen Rundgang“ hin – einen virtuellen Wegweiser zu den Orten in Buenos Aires, an denen Franziskus seine Jugend verbrachte. „Wer weiß, warum er nie hierhergekommen ist“, sagt das Paar.
Ehrlich gesagt fragen sich das in Flores so ziemlich alle. Es ist eine Mischung aus Neugier und Nostalgie – aber ohne jeden Groll. „Ach, ich hätte ihn so gerne hier in Flores gesehen“, ruft Mercedes aus. Sie ist fast 90 Jahre alt, trägt eine rote Strickjacke und besitzt den schlagfertigen Witz, der für Argentinier so typisch ist. „Es wäre doch schön gewesen – ich weiß auch nicht –, zu sehen, wie er an die Tür seiner Schwester klopft, ‚Da bin ich!‘ sagt und ihr liebevoll über die Wange streicht. Aber ich verstehe schon, warum er nicht gekommen ist; in diesem Land läuft schließlich so einiges schief …“
Mit seiner Kirche und seinen Menschen
In Buenos Aires ist nun Leo XIV. [Papst Franziskus] zugegen, und die Bewohner von Flores sind überglücklich. Die Mauern der Straßen und die Pfarrkirchen sind mit weiß-gelben Fahnen, dem Antlitz des Papstes und Transparenten mit dem Motto des Besuchs geschmückt. Man hofft, dass der Papst durch Flores kommt: „Vielleicht auf dem Weg nach Luján – das ist die richtige Strecke“, bemerkt Juan, der für die Sicherheit in der Basilika San José zuständig ist. Und sei es nur für ein paar Minuten, um „die Orte, die Menschen und den Glauben“ zu sehen, die Franziskus „hier empfangen hat“. All das ist auf einem riesigen Wandgemälde am Eingang des Viertels dargestellt: der damalige Pater Jorge – im schwarzen Hemd mit Kollar – neben seiner Kirche, gefolgt von seinen Menschen.
(vatican news)
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11. November 2026
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