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Nuntius Zurbriggen tritt Amt an

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Interview
Apostolische Nuntiatur in Oesterreich

Wien: Erzbischof Peter Stephan Zurbriggen, der seine Verbundenheit mit Johannes Paul II. betont, ist am Sonntag, 19. April, zum Jahrestag der Wahl von Papst Benedikt XVI. erstmals in offizieller Funktion im Stephansdom.

Wien, kath.net/PEW, 19 April 2009

Der neue Apostolische Nuntius, Erzbischof Peter Stephan Zurbriggen, hat am Freitag Bundespräsident Heinz Fischer sein Beglaubigungsschreiben überreicht und damit offiziell sein Amt als Vertreter des Heiligen Stuhls in Österreich angetreten.

Im Anschluss an die rund 20-minütige Unterredung mit dem Bundespräsidenten bekräftigte Nuntius Zurbriggen vor Journalisten einmal mehr, dass er nach besten Kräften “der Kirche, dem Land und den Menschen dienen” wolle. Als Schweizer fühle er sich den Österreichern sehr verbunden, bedingt etwa durch die gemeinsame Geschichte. “In Österreich fühlt man sich als Schweizer durchaus daheim”, sagte der Nuntius wörtlich.

Erzbischof Zurbriggen berichtete von einer herzlichen Begegnung mit dem Bundespräsidenten, den er schon im März im Rahmen des Staatsbesuches Fischers in Litauen kennen lernen konnte. Am Sonntag, 19. April, wird Nuntius Zurbriggen beim “Te Deum” zum Jahrestag der Wahl von Papst Benedikt XVI. erstmals in offizieller Funktion im Stephansdom sein.

Nuntius Zurbriggen war am 2. April in Österreich angekommen, wo er von Kardinal Christoph Schönborn begrüsst wurde. Den Tag seiner Ankunft habe er bewusst gewählt, erinnerte Zurbriggen. Er habe damit seine besondere Verbundenheit mit Johannes Paul II. zum Ausdruck bringen wollen, der am 2. April 2005 gestorben ist. Johannes Paul II. habe ihn in verschiedene diplomatische Funktionen berufen und zum Erzbischof ernannt, erinnerte Zurbriggen: “Ich wollte meine Mission in Österreich mit seinem Segen antreten”.

1993 war Zurbriggen zum Vertreter des Heiligen Stuhls in der afrikanischen Republik Mocambique bestellt worden. 1998 wechselte er als Nuntius in die Kaukasus-Republiken Georgien, Armenien und Azerbaidschan, wo er massgeblich an der Vorbereitung der Pastoralvisite von Johannes Paul II. im Jahr 2001 in Armenien beteiligt war. Noch im selben Jahr ernannte ihn Johannes Paul II. zum Nuntius in den baltischen Republiken Litauen, Lettland und Estland.

Zurbriggen wurde am 27. August 1943 in Brig (Brigue) im Kanton Wallis geboren und trat 1975 in den Diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls ein. Er ist seit der ersten Akkreditierung eines Päpstlichen Nuntius im Jahre 1529 der 91. Apostolische Nuntius in der österreichischen Hauptstadt.

Schon seine Maturareise hatte den heutigen Nuntius nach Wien geführt. Später machte er mit einem Jugendfreund eine Fahrradtour durch Österreich und schliesslich erfüllte er seinem Vater knapp vor dessen Tod den Herzenswunsch nach einem Österreich-Urlaub.